VERLIERT RHEINHESSEN SEIN GESICHT?

Und zum Abschluss noch einmal Bodo Witzke, der Fotograf der Bilderserie "Historisches Rheinhessen in der VG Nieder-Olm". Er berichtet, was ihn dazu gebracht hat, seine Bilderserie zu machen, was die Geschichte Rheinhessens mit dem zu tun hat, was er heute (nur) noch mit seiner Kamera dokumentieren kann. Sorgenvoll schaut er auf die Veränderungen der letzten Jahrzehnte und auf den aktuellen Druck auf die historischen Ortskerne ... aber ein "modernes Lebensgefühl" könnte vielleicht helfen, findet er.

Rheinhessen und der Klassizismus

Es ist spannend zu entdecken, wie sich das Bauen nach der Barockzeit verändert hat, als Rheinhessen im Jahr 1816 – nach der französischen Besetzung und im Zuge des Wiener Kongresses – als ein einheitlicher Verwaltungsraum an den Darmstädter Herzog aus Hessen fällt. Zu diesem Zeitpunkt entsteht auch der Name „Rheinhessen“. Die rechtsrheinische hessische Bauverwaltung, jetzt auch zuständig für das linksrheinische Rheinhessen, setzt auf den modernen Klassizismus und fördert diesen Baustil wo sie kann. Es werden neue repräsentative Gebäude im klassizistischen Stil in der neuen Provinz errichtet, wie eine Schule in Klein-Winternheim oder ein Haus für den Friedensrichter in Nieder-Olm, heute sind es die „alten Rathäuser“. Standardisierte Baupläne werden von der herzoglich-hessischen Verwaltung angeboten, für kleine, mittlere und größere Höfe, alle im klassizistischen Stil. Viele der Bauern haben im aufstrebenden 19ten Jahrhundert dieses Angebot, preiswert zu einem Bauplan zu kommen, angenommen, die Fotos zeigen das Ergebnis. Ungewöhnlich und besonders erscheinen mir in der VG die vielen Häuser im klassizistischen Stil zu sein, die aus Bruchsteinen errichtet wurden. Sie sind mir besonders in Ober-Olm, Essenheim, Stadecken aufgefallen. Später, gegen Ende des 19ten Jahrhunderts, wandelt sich das Material, gebrannte Ziegel werden modern.

Und was sagt Carl Zuckmayer?

Folgt man dem berühmten Sohn Rheinhessens, Carl Zuckmeyer, dann ist der typische Rheinhesse, und mutmaßlich dann auch die typische Rheinhessin, wenig an der Historie interessiert. Die Rheinhessen würden in der Gegenwart leben, urteilt der Schriftsteller. Wie kann das kommen? Vielleicht liegt es an den Nachwirkungen der großen Bevölkerungsumschichtungen nach dem 30-jährigen Krieg und nach der Pfalzverwüstung? Später dann die radikalen Umbrüche auf dem plötzlichen Weg in den modernen Staat, als die französischen Revolutionäre die Region besetzten und u.a. die traditionellen Stände auf einen Schlag abschafften? Schon im 19ten Jahrhundert haben die Rheinhessen sich lieber wie freie Städter gekleidet, statt Trachten zu tragen. Effektive Modernisierungen der Landwirtschaft durch Zugezogene, eine – wenn auch späte – Industrialisierung und dann das Elend der beiden Weltkriege und der Nazi-Zeit haben möglicherweise zu einer verständlichen generellen deutschen Reserviertheit der eigenen Vergangenheit gegenüber geführt. Alles Gründe weshalb französische Orte oft mehr Frieden mit sich und ihrer Historie geschlossen haben, als deutsche und auch rheinhessische Orte, die sich z.T. in der Nachkriegszeit, in den letzten Jahrzehnten, drastisch verändert haben.

Ein Augenzeuge zu den Umbrüchen der letzten Jahrzehnte

Ein Kollege von mir, ein Kameramann, schildert in einem privaten Brief, wie er den Prozess der Veränderung der rheinhessischen Dörfer vor einige Jahrzehnten erlebt hat. Er hatte in den Sechzigern eine Hofreite in einem der Orte hier, ging dann in die Welt und kam Jahrzehnte später wieder zurück. Aus seinem Brief:

"... gestern war die Ortsmitte von ... gesperrt und ich habe den Ort dann umfahren und bin dann in den Ortskern zu Fuß gegangen. Dabei habe ich mir in Ruhe die Häuser ansehen können. Und ich war erschüttert: Über die grauenhafte Verschandelung der alten Bausubstanz. Hier ist im Krieg keine Bombe gefallen, aber es sieht so aus als ob. Ohne Form und Materialgefühl wird an den traditionellen Höfen rumgewütet, weil es wie "Neubau" oder "städtisch" aussehen soll. Die noch erhaltenen wenigen Höfe mit dem wunderbaren warmen und zugleich silbrigen Farbton der Steine ihrer Mauern, die Fenster mit Sprossen und Schlagläden lassen die allgemeine Kulturvernichtung nur noch schmerzlicher erscheinen. Von 1963 bis 68 hatte ich einen kleinen rheinhessischen Hof mit Nebengebäuden. Da hatte alles gestimmt, auch die Nachbarhöfe – der ganze Ort. Heute sieht er aus wie eine Wüstenrot-Siedlung. Der Reiz von Rheinhessen war einmal der warme Farbton der Lössböden, aus denen die Steine und Ziegel gebrannt wurden. Das helle Ocker der Dörfer im Grün der Weinberge hat mich seinerzeit entzückt – alles perdu! Warum müssen denn Häuser und Höfe weiß mit schwarzem Dach sein? Und die Materialien, die heute verwendet werden, altern schlecht, sie bekommen keine Patina sondern vergammeln mit der Zeit. Eine kleine Ehrenrettung: Ich war ja auch in den Höfen drin gestern, da sieht es zum Teil noch besser aus, manchmal sogar richtig liebevoll ...“

Und dann noch mal der Stoßseufzer meines Kollegen:

„… ach ja, das alte Rheinhessen, wie ich es 1960 kennengelernt habe, war ein zauberhaftes Land: die sanften Hügel, die Dörfer in den Tälern verkuschelt – ich liebte es, die Farbe der Häuser beige wie die Erde, aus denen sie gebaut waren und alles so angenehm bescheiden. Und dann ging es rasend schnell.“

Verlieren die Orte in Rheinhessen ihr "Gesicht"?

Nun muß man noch nicht alles verloren geben, die Fotos dieser Ausstellung zeigen es, aber in der Tat ist der Auslöser dieser Fotoserie die Tatsache, dass in „meinem“ Dorf Klein-Winternheim zur Zeit alte Gebäude abgerissen wurden oder abgerissen werden sollen, die wichtig für das immer noch erkennbare charakteristische Erscheinungsbild des Ortes sind (, wobei aber auch unübersehbar ist, dass in den vorhergehenden Jahrzehnten schon vieles verloren gegangen ist). Die berechtigte und durchaus schockierende Sorge wächst, dass der Ort vollends sein Gesicht verliert, seine erkennbare Geschichte – und dass es anderen Gemeinden in der VG vielleicht ähnlich ergeht.

Vergangenheit zu schützen als moderne Haltung

Rheinhessen ist ein politisches Konstrukt gewesen, die VG Nieder-Olm ist ebenfalls ein politisches Konstrukt, warum dann die Suche nach einer rheinhessischen Baukultur in der Verbandsgemeinde? Vielleicht steht ein ganz moderner Gedanke dahinter, der Wunsch sich in Zeiten der Globalisierung in konkreten Regionen zu verankern, den Begriff des „Regroundings“ habe ich mal gelesen. In der Kompilation der Bilder alter Gebäude aus Essenheim, Jugenheim, Klein-Winternheim, Nieder-Olm, Ober-Olm, Stadecken-Elsheim, Zornheim entsteht ein konzentrierter Blick auf unsere erhaltenswerte Geschichte. Das ist einfach schön, weitet den Blick auf die Welt und betont das Individuelle unserer Region. Ach ja: Um die Moderne muss sich niemand Sorgen machen, die findet ihren Platz, schließlich stehen die Rheinhessen und Rheinhessinnen mitten im Leben – dazu gehört aber auch ein angemessener Umgang mit der Vergangenheit. Vielleicht ist es ja inzwischen die modernste Haltung, Historisches energisch zu schützen! Hier und da beginnen "Dorfmoderationen", es heißt, es solle die "Dorfcharakteristik" erhalten werden, es wird Arbeit in "Dorferhaltungssatzungen" gesteckt obwohl – oder vielleicht gerade – weil der Siedlungsdruck in der Region so enorm zunimmt. Projekte zum Erhalt alter Häuser, wie hier vorgestellt, lassen da hoffen. Zum Erhalt der charakteristischen alten Häuser gehört natürlich auch die Erinnerung an die Menschen, die früher in ihnen gelebt haben, es gibt Museen, ein neues hat gerade in Nieder-Olm seine Arbeit aufgenommen. Dazu gehören auch die schmerzhaften Erinnerungen, wie die an die Vertreibung unserer jüdischen Mitbürger, auf die Wolfhard Klein hier aufmerksam gemacht hat und die sich in der Geschichte mancher Häuser widerspiegelt. Hoffen wir also, dass die Initiativen in ihren verschiedenen Bereichen Erfolg haben, dass die Geschichte lebendig erhalten werden kann und dass die Fotos der Serie "Historisches Rheinhessen in der VG Nieder-Olm" nicht irgendwann nur noch Erinnerung an das sind, was einmal war.

Literatur:

- Volker Gallé: Kunstreiseführer Rheinhessen. Kultur und Geschichte im Hügelland zwischen Worms und Bingen, Mainz und Alzey. Ingelheim 2010

- StadtBild Deutschland e.V.: Essenheim 2013 (Online-Seite abgerufen am 4.1.2022)

- Hans-Valentin Kirschner, Elmar Rettinger: Nieder-Olm im Herzen von Rheinhessen. Ein Rundgang. Nieder-Olm 2014

- Gunter Malerwein: Rheinhessen 1816-2016. Die Landschaft – Die Menschen. Oppenheim 2015

- Dieter Krienke: Zwischen Klassizismus und Traditionalismus – Baukultur und Baupolitik in der Provinz Rheinhessen. In: Franz Josef Felten (Hrsg.), Michael Matheus (Hrsg.): Rheinhessen – Identität – Geschichte – Kultur. Stuttgart 2016